UN LIBRO PARA EL VERANO...

"La playa de los ahogados" de Domingo Villar

La Playa de los ahogados es el segundo libro del escritor gallego Domingo Villar, creador de las aventuras del detective Leo Caldas, un policía de homicidios que resuelve sus casos en Galicia con la inestimable ayuda de su ayudante, Rafa Estévez, un aragonés que no acaba de adaptarse a la forma de ser de los gallegos.

En la Playa de los ahogados, la aparición del cadáver de un marinero con las manos atadas en una playa de Panxón (Pontevedra) lleva a los dos protagonistas a agudizar el ingenio para tratar de demostrar, en primer lugar, que lo que aparenta ser un suicidio es un asesinato y a buscar al asesino, ya que todo indica que podría actuar de nuevo.

Las investigaciones realizadas en el pueblo no resultan en un primer momento nada efectivas, ya que el “galleguismo” profundo de sus habitantes, combinado con el miedo, hace que no se puedan sacar demasiadas conclusiones en claro tras interrogar a sus habitantes. Sin embargo, tras varios días de investigación, la solución al caso que se les presenta es inexplicable, ya que todo el mundo está convencido de que el marinero ha sido víctima de un fantasma, la del Capitán de un barco del que fue tripulante diez años atrás y que se hundió en una tormenta. Las circunstancias desconocidas de lo que sucedió en el barco cuando se produjo el suceso llevan a los habitantes de Panxón a pensar que el Capitan Sousa ha retornado al mundo de los vivos para vengarse de sus marineros, que le dejaron morir en alta mar.

Leo Caldas, a pesar de dudar en un primer momento, pondrá todo su empeño en buscar una teoría alternativa ante los inexplicables sucesos. La línea de las investigaciones llevarán al detective a conocer sucesos aún más extraños que sucedieron 10 años atrás y que serán la clave para la resolución del caso.

Es una novela idónea para amantes de la novela policíaca. Especialmente para aquellos a los que les gusta especular con quién es el asesino hasta el último momento...

Fdo.: Cristian Padilla

EL PREMIO PLANETA EN LAS ESTANTERIAS DEL COLEGIO MAYOR PEÑAFIEL

"RIÑAS DE GATOS" de Eduardo Mendoza, Premio Planeta 2010
Eduardo Mendoza ha escrito una novela para ganar el Premio Planeta. Con casi todos los rasgos característicos de sus otras novelas, aunque ésta no se encuentra entre las mejores de ellas, Mendoza ha entrado en el polémico tema de la Guerra Civil española y lo ha hecho con elegancia, con su socarronería habitual y sin herir susceptibilidades innecesariamente (resulta realmente difícil encontrar una novela que hable de la Guerra Civil sin un marcado sectarismo).

Mendoza abandona coyunturalmente Barcelona y se va a Madrid. Los hechos referidos en la novela se ubican en la capital de España, durante los meses de 1936 previos al inicio de la guerra civil y se centran en las andanzas de un peculiar experto inglés en pintura española, las actividades de José Antonio Primo de Rivera y la Falange y la actividad de espionaje español y extranjero en el castizo Madrid previo a la Guerra. El protagonista es cutre, interesado, pragmático, nada romántico… como el ambiente en el que se mueve, con algunas excepciones: las cosas no son siempre como parecen. Una nueva muestra de la extraordinaria capacidad de Mendoza para recrear ambientes y personajes en clave de humor absurdo.

Fdo.: El abuelo

COLEGIO MAYOR PEÑAFIEL: UNA NOVELA IMPRESIONANTE

“El tiempo entre costuras” de María Dueñas

La opera prima de María Dueñas, profesora de Filología Inglesa de la Universidad de Murcia, ha sido uno de los grandes fenómenos de la literatura española de los últimos años. A diferencia de otros “booms” literarios, producto de una buena estrategia de marketing o de la conjunción de elementos de fácil digestión por parte de un público amplio, la lectura de “El tiempo entre costuras” da razón del éxito de ventas y de crítica cosechados.
Con una prosa cuidada y elegante, tan absorbente o más que las propias tramas de la novela, Dueñas ofrece un retrato fiel y equilibrado –otro mérito del libro– de la vida española entre 1932 y 1942, un período marcado por la II República, la Guerra Civil y la posguerra, con el conflicto mundial de fondo, a través de la historia personal de Sira Quiroga, una joven modista abocada a forjar su destino en medio de esas difíciles circunstancias. En un recorrido que la llevará de Madrid a Lisboa, con escala en Tetuán, Quiroga luchará por hacerse con las riendas de una vida repleta de rupturas y desencuentros.

Fdo.: "El ayudante" del encargado de la Biblioteca del Colegio Mayor Peñafiel

EL LECTOR DEL MES DEL COLEGIO MAYOR PEÑAFIEL

La entrevista se desarrolla en dos momentos distintos pues varios compromisos de última hora han modificado la agenda de nuestro lector del mes y le han obligado a cambios repentinos de planes: la Fase Local del Congreso UNIV, el seguimiento mediático del terremoto de Japón o la retransmisión de algunas competiciones deportivas son buenos ejemplos de esos compromisos. Concertamos la cita en el desayuno. Fiel a su costumbre, Cristian nos atiende sin prisa; estamos ante un hombre en el que la reflexión domina a la pasión. Es buen conocedor de sector periodístico, tiene experiencia en ponerse en el lugar del entrevistador y, con gran amabilidad, facilita todo lo posible nuestro trabajo. El diálogo se desarrolla en torno a sendos boles de Choco-Krispis, interrumpido de vez en cuando por los saludos de los últimos residentes del colegio mayor que llegan apresuradamente al comedor antes de que Íñigo se encargue de desalojarlos.

1. ¿Cuál es el último libro que has leído y qué impresión te ha causado?

Últimamente he estado muy enganchado a Las Aventuras de Sherlock Holmes. Me he leído varios pequeños relatos sobre el detective londinense y también alguna novela como el “Sabueso de Los Baskerville”. Me apasionan las historias de misterio. También me gusta mucho el detective Hércules Poirot de Agatha Christie. Él y Holmes son dos detectives bastante diferentes pero, en el fondo, muy parecidos, ambos siguen un método exhaustivo para resolver sus casos. Todo lector puede aprender mucho de sus razonamientos.

2. ¿Qué buscas en los libros que lees? En otras palabras, ¿qué te mueve a elegir un libro?

Pues, sobre todo, que sepa que me va a enganchar y que no lo voy a dejar minutos después de cogerlo. Como he dicho en la anterior pregunta, me gustan mucho las novelas de misterio, aunque también me gusta leer ensayos de diferentes materias y novelas históricas.

3. ¿Qué consejos sobre lecturas darías a un alumno de Periodismo de los primeros cursos?

Todo tipo de libros. Cuanta más cultura se adquiera desde el principio de la carrera, mejor; así se podrá tener una visión más amplia de todo lo que sucede en el mundo. Particularmente importante me parece leer libros de historia, porque no hay mejor manera para saber los antecedentes de los hechos que suceden en la actualidad. Un profesor mío de la carrera nos decía “La historia no sirve para nada, pero el que no sabe de historia no sabe nada”. Estoy muy de acuerdo con esa afirmación.

4. ¿Crees que en la universidad se estimula suficientemente la lectura?

Me parece que no. Muchos profesores te dan al principio del curso una bibliografía y ya se desentienden. Además muchos de ellos están escritos por el propio profesor, que busca más auto-promoción que el hecho de que realmente el alumno aprenda. De todos modos, el alumno ha de darse cuenta de que tiene que ser él mismo el que se preocupe por buscar libros interesantes y acudir al profesor para consultar cuáles pueden ser estos. Es recomendable no acudir a cualquier profesor, solo a los que se tenga confianza. Hay algunos que es mejor no preguntar (risas)...

5. ¿Qué te parece el funcionamiento de la biblioteca del colegio mayor?

Ufff… ¡Pero si tú y yo somos parte implicada! (nuevas risas). En líneas generales me parece adecuada: se hace un esfuerzo por fomentar la lectura, se escuchan las sugerencias de los demás residentes, etc. No obstante, creo que hay defectos organizativos: casi toda la responsabilidad recae en los dos encargados, mientras que alguno de los subordinados apenas nos ayuda en esta exigente labor (hace un gesto jocoso acercando las yemas del dedo índice de ambas manos). Fiel a mi costumbre, no quiero dar nombres, así que me limitaré a indicar las iniciales y el número de habitación.

La entrevista finaliza envuelta en voces de los residentes que nos acompañan en el desayuno pidiendo que identifique a los subordinados a los que se acaba de referir. Cristian da prueba de su caballerosidad con una sonrisa que sella su discreción.

"Los Presidentes en zapatillas" en el COLEGIO MAYOR PEÑAFIEL

"Los Presidentes en zapatillas. La vida política y privada de los inquilinos de la Moncloa" de María Ángeles López de Celis. Espasa, 2010.

Con este libro me ha ocurrido lo que pasa con algunas películas insulsas: si uno va con expectativas altas le defraudará; en caso contrario, saldrá medianamente satisfecho. Dada la publicidad que el texto de López de Celis había tenido en la prensa, que le llegó a calificar como el libro definitivo sobre los inquilinos de la Moncloa, a mí me ha decepcionado. En realidad el libro cuenta datos y anécdotas interesantes… pero sólo unos pocos; la mayoría del libro narra los acontecimientos políticos de cada legislatura, del mismo modo que se podrían encontrar en otros (y mejores) libros. Más aún la autora realiza valoraciones políticas sin un mínimo de imparcialidad: se aprecia claramente cuáles han sido sus Presidentes favoritos y cuáles (mejor dicho, cuál) no. Como muestra un botón: algunos de los párrafos finales que dedica a los Presidentes González y Aznar:

Yo, de corazón, aprovecho esta tribuna e invoco su presencia [la de Felipe González] permanente y vigilante, su tutela impagable y su asesoría de lujo. Desde aquí le pido reiterada y sinceramente que “no se vaya, señor González”.

Tal vez sumido en la soledad de esa soledad, superando la indiferencia por la guerra, practicando la tolerancia, aceptando la crítica y admitiendo otros modelos de conducta, sea capaz de recuperarse a sí mismo [José María Aznar] y de reconciliarse con el resto del mundo […].
Es legítimo, como no podía ser de otra manera, la discrepancia o la cercanía de la autora con uno u otro Presidente. Pero si un libro se publicita como destinado a revelar la vida privada y la auténtica personalidad de los máximos dirigentes españoles, debe encargarse principalmente de eso y no de un análisis político —y no destacadamente riguroso— de la Historia de España desde 1976.

Fdo.: Jorge Lafuente del Cano

"LA TRANSICIÓN DE CRISTAL" EN EL COLEGIO MAYOR PEÑAFIEL

"La Transición de cristal" de Pío Moa Editorial Libroslibres (2010)

El último libro del siempre polémico Pío Moa se adentra en una tema que me resulta particularmente interesante: la Transición. Habitualmente, esta etapa histórica es analizada de forma positiva; no obstante, y recientemente, han comenzado a aparecer nuevas visiones —sobre todo desde la izquierda— que ponen en tela de juicio esa interpretación y que tratan de desmitificar el periodo. La Transición, a su juicio, estuvo basada en el olvido y en la imposición de las condiciones de la derecha franquista sobre la izquierda.
El libro de Pío Moa se ha vendido, curiosamente, como una visión crítica de la Transición… desde la derecha. Y lo cierto es que no me parece tan crítico ni que aporte grandes novedades. Creo que es un libro que, al final, reconoce el éxito del proceso que tuvo lugar a la muerte de Franco, aunque señale sus sombras. Cuestión en la que estoy de acuerdo.
Moa basa su tesis en la existencia de un cuádruple plan para la reforma del franquismo a la muerte del General: el de Areilza, Fraga, Torcuato y Suárez. La novedad del libro (junto con un incipiente análisis de los cambios sociales del periodo) es la positiva valoración del Gobierno de Arias Navarro —la propuesta de Fraga— al señalar que consiguió contener a la izquierda radical y a la derecha del búnker: es decir, que en ese momento se supo que ni era posible una ruptura ni un franquismo edulcorado. Curiosamente, Arias no compartiría ese juicio, pero quizá Fraga sí.
Cuando cae Arias, llega el momento de Torcuato y Suárez. Por separado, pues según el autor Suárez desvirtuó el plan de Torcuato para adaptarlo a sus propios criterios. Suárez, realmente, sale mal parado en el libro: a juicio de Moa nunca tuvo claro el fin de la reforma, jugó con unos y otros en beneficio de su ambición y, finalmente, mantuvo una postura de complejo frente a la izquierda que le llevó a pactos excesivos con la oposición, concretados en algunos puntos deficientes de la Constitución.
A mi juicio, la Transición fue un éxito. Con luces y sombras, pero un éxito. Fue la primera vez que España estuvo en el centro del debate internacional por un acontecimiento positivo. Y después de nuestro trágico siglo XX es digno de tenerse en cuenta. Estoy de acuerdo con Pío Moa en que la Constitución es mejorable (y se debería reformar, si se pudiera), ¿pero se debió a la actitud derrotista de Suárez frente a la superioridad moral de la izquierda? ¿Se hubiera llegado a ese grado de acuerdo si Suárez hubiera pactado con Fraga la elaboración de la Carta Magna? Posiblemente, no. Discrepo con el autor sobre la figura de Adolfo Suárez: considero que su actuación merece un destacado lugar en la reciente Historia de España, lo que en absoluto significa una actuación inmaculada y sin errores. Fue como la Transición misma: moderadamente positiva.

Fdo.- El doctorando del Colegio Mayor Peñafiel

COLEGIO MAYOR PEÑAFIEL: UN LIBRO INTERESANTE

“Cuatro hermanas” de Jetta Carleton
A principios de los años cincuenta, Matthew Soames, maestro de un colegio rural y su mujer Callie disfrutan del final del verano en su granja de las afueras de Renfro, Misuri; en la que criaron a sus cuatros enérgicas hijas: la mayor Jessica; Leonie, la más responsable; la indómita Mathy, que dejó sus estudios para casarse con un piloto acrobático, y la pequeña Mary Jo, que abandonó la granja muy joven para trabajar en la televisión en Nueva York.
Como cada año, tres de sus hijas acuden a visitarle durante unas semanas. El final de su estancia hace aflorar los recuerdos: las alegrías, decepciones, amores y desengaños que marcaron el paso del tiempo y que parecen haber dominado la vida de las cuatro hermanas. Sin embargo, más allá de lo ocurrido late el profundo amor que los ha mantenido durante todos esos años.
Una novela interesante, magistralmente escrita, muy humana y dura a la vez; en la que el sentimiento de culpa va moldeando la personalidad de todos los protagonistas de la familia. ¿Puede ese sentimiento de culpa generar amor o sólo meras obligaciones?
Fdo.: Biblioteca del Colegio Mayor Peñafiel

LA BIBLIOTECA DEL COLEGIO MAYOR PEÑAFIEL EN VALLADOLID

“LLENOS DE VIDA” de John Fante de la editorial ANAGRAMA

Hace unos meses publicábamos en este blog la noticia de una nueva adquisición para la biblioteca del Colegio Mayor Peñafiel y hoy queremos publicar un breve reseña sobre el libro.
La novela se sitúa en Los Angeles a comienzos de los años cincuenta, en pleno mito americano del american way of life, la década en que los norteamericanos identificaron la prosperidad con los valores familiares y religiosos, la década en que todos los californianos de clase media querían una casa espaciosa en un barrio residencial. En una de esas casas pero con termitas en el suelo, niebla tóxica en la calle y un tráfico infernal a cincuenta metros vive nuestro protagonista, un próspero guionista de la Paramount que ha sentado la cabeza y que va a ser padre por primera vez.
En la novela hay un cierto tono de sátira de los mitos americanos especialmente sobre la imagen del “hombre triunfador” que combina a la perfección con la entrañable historia del nacimiento de una nueva vida. El libro puede tener diversas lecturas, una de ellas es describir el poder transformador que tiene para los padres una nueva vida.
Un libro divertido, un poco irónico y que deja muy buen sabor de boca. Lo recomiendo.

El lector empedernido del Colegio Mayor Peñafiel

COLEGIO MAYOR PEÑAFIEL: UNA BUENA BIBLIOTECA

“PSIQUIATRAS, PSICÓLOGOS Y OTROS ENFERMOS” de Rodrigo Muñoz Avia (Ediciones Alfaguara)

Rodrigo Montalvo Letellier es el colmo de la placidez. Su mujer Pati y sus hijos, Belén y Marcos, lo quieren con locura. Tiene un chalet adosado en una zona residencial de Madrid, un buen coche y un trabajo que le gusta. Entregado, como cualquiera de nosotros, a sus hobbies y al descanso del fin de semana. Es un hombre feliz o, al menos, eso ha creído siempre… Hasta que un buen día, su cuñado psiquiatra le hace dudar y el mundo se le viene encima. Nuestro héroe quiere saber qué le pasa y comienza su aventura en las interminables salas de espera de consultas de psiquiatras, psicólogos y extraños seres que quieren ocuparse de su cabeza.
Es una novela divertida y de fácil lectura. El autor, tras las diversas situaciones cómicas que le ocurren a nuestro protagonista, intenta hacer un análisis del hombre moderno y de la imposición social de la felicidad. Quiere hurgar en el lado más débil de nuestra psicología, cada vez más enfermiza, insaciable e incapaz de olvidarse de sí misma.

Fdo: La Biblioteca del Colegio Mayor Peñafiel de Valladolid

UNA BUENA NOVELA EN LA BIBLIOTECA DEL COLEGIO MAYOR PEÑAFIEL

"LA PROMESA" de Chaim Potok
¿Qué ocurre cuando la verdad parece ir en contra de todo aquello en lo que has creído hasta el momento? ¿Qué pasa cuando, con el pretexto de la religión, hacemos sufrir a nuestros iguales por un celo mal entendido? ¿Qué pasa cuando nos encerramos en nuestras creencias y no miramos al mundo que nos rodea?
Para Reuven Malter ha llegado el momento de poner a prueba sus creencias y afectos: con sus profesores por sus métodos de estudio de las Escrituras; con su amigo Daniel, en la lucha por salvar a un niño prisionero de su propio dolor. Al final, sólo el amor a la propia tradición, la pertenencia al propio pueblo, la pasión por la verdad le pueden hacer triunfar, llevarle a comprender quién es él verdaderamente.
Esta segunda novela de Chaim Potok, continuación de “Los Elegidos”, me parece fantástica. Se nota que es rabino y me parece que en las dos novelas el autor quiere mostrar al lector distintas formas de vivir de una forma ortodoxa el judaísmo.

Fdo: Residente del Colegio Mayor Peñafiel